| Samedi matin : la
caravane s'élance. |
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Une part du suspense s'envole
déjà samedi matin, avant même le départ des concurrents dans la première étape de
Menkao-Bita. Les frères Argazzi connaissent une panne hydraulique sur la route
"Poids Lourds" et sont contraints de jeter l'éponge avec leur proto Audi T3 de
rallye raid. A 13H00 précises, Patrick Latour s'élance dans la première spéciale avec
Albert, suivi de 2 minutes en 2 minutes par les autres motards. A l'issue de ce premier
chronométrage, Deceuninck (24'44'') s'impose avec 1 petite seconde d'avance sur
Peiffer et 6 sur Lejeune. C'est au tour des voitures de s'élancer. VDK- Laschet ouvrent
la piste poursuivis par la meute des quatre roues, débarrassée de l'épouvantail AUDI.
Et c'est Gillet-Bernimolin, sur Toyota Land Cruiser, qui s'imposent à Bita en 26'23"
devant Kara-Declerck (Toyota LC Diesel) et le pick up Isuzu de Huyghe Ballarin. Mais
déjà, la Toyota Corolla de Boze-Pannecoucke souffre d'un mal d'amortissement. Le pilote
Christian Broze s'explique sportivement :"J'ai cogné une souche et j'ai vu ma
chandelle passer à travers." Il ne reprend pas la piste à l'ouverture de la
2ème spéciale de Mutiene-Nkieme. Les étapes qui suivent vont enmener nos courageux
motards et équipages dans des bourbiers qualifiés de "baignoires" qui
repeignent en jaune ocre leurs jolis véhicules amoureusement décorés aux couleurs de
leurs sponsors. "L'eau me giclait au visage depuis le changement de vitesse"
rigole Marco Ballarin qui adore jouer dans les flaques. Quant aux motards, il faut leur
décrotter les narines à chaque contrôle horaire. Mais dans la 3ème spéciale moto,
Deceuninck sait qu'il ne jouera plus la victoire. Il se traîne douloureusement jusqu'à
l'arrivée à N'Kieme, guidon et clavicule cassés lors d'une chute à près de 130
km/heure. Les motards se partagent les temps scratch: à N'Kieme, Da Cruz s'impose en
38'31"; dans la troisième spéciale, Peiffer frappe un grand coup avec plus de
1'20" secondes sur Lejeune. Edmond s'impose encore dans la 4ème spéciale. "En
bout de ligne droite, j'ai aperçu une très grosse vache en plein milieu de la route.
J'avais peur de l'effrayer alors je suis passé à toute vitesse. Mais j'ai cru sentir ses
cornes en la frôlant...". Pendant ce temps, une hiérarchie s'installe
parmi les autos. Vincent Gillet est le plus rapide mais perd pas mal de temps lors d'une
crevaison. VDK allie vitesse et régularité sur sa Land Rover. Devos et Huyghe se
bagarrent pour la 3ème place. Les autres concurrents connaissent des problèmes
techniques. Nicolas Rotenberg s'explique: "Heureusement qu'on avait des
bouteilles d'eau PAANI; on a fabriqué un durite avec l'emballage et on a rempli le
radiateur avec de l'eau minérale". Dans la dernière spéciale de
Limbimbi-Bankana, la nuit tombe et l'orage éclate. "Dur de rouler sans phares,
sans freins et sans essuie-glaces dans de telles conditions" se lamente Pierre
Cagnetti en rajustant sa perruque. Il est temps pour les survivants de rallier Bombo où
se trouve le bivouac du 21ème Marathon des Bateke PAANI. |
| Samedi soir :
arrivée au bivouac de Bombo. |
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L'oeil impassible de Patrick
Storey-Day fixe le gros quartier de veau qui cuit lentement sur la flamme. "Activez-vous,
les affamés arrivent dans quelques minutes". La pompe commence à débiter des
verres de bière fraîche au centre de trois tonelles transformées en restaurant
gastronomique. Les premiers badauds sont déjà arrivés. Ils ont planté leurs tentes sur
les hauteurs de Bombo. En bas, la rivière distille sa fraîcheur nocturne. Soudain, la
caravane des concurrents investit le site et aussitôt, les assistances se mettent au
travail. Dans le château CELTEL de VDK et Laschet, le groupe électrogène s'ébranle et
la Land Rover est déshabillée consciencieusement. Partout, les mécanos s'activent
pendant que les pilotes se restaurent quelques minutes. Au restaurant, Cagnietti vocifère
quelques insanités pour calmer son anxiété. "Ce qui est bien, c'est que je
vais pouvoir dormir 7 heures d'affilée, ce qui ne m'arrive jamais le samedi!".
Marco Deletaille vaque de voiture en moto, commentant les instants forts de la course.
"Le véhicule d'assistance de Rotenberg roulait plus vite dans la spéciale que
certains concurrents", déclare -t'il. "Dommage qu'on n'a pas
chronométré ce pick up HBA." Jean-Pierre Meessen encode inlassablement les
chronos des spéciales du jour sur son ordinateur portable; il est de plus en plus
courtisé par les spectateurs et concurrents qui veulent connaître les classements et
écarts. Zaf Kara ne prend pas une minute de repos: problèmes moteur, suspensions, la
chance ne l'a pas gâté durant cette première étape. L'équipage Devos-Zardon fait la
soupe à la grimace: si cette fois le moteur répond présent, ce sont les changements de
rapports qui handicapent la Bertone. Toute la nuit, il travaillera sur le pont avant en
vue de la seconde étape. Georges Clavdianos, l'équipier colosse de Nicolas Rotenberg,
regarde douloureusement le minuscule siège baquet qui le torturera à nouveau le
lendemain. "Incroyable: nous étions à une seconde de la disqualification.
Heureusement que notre véhicule d'assistance a roulé ventre à terre pour nous dépanner."
Huyghe et Ballarin touchent du bois: ils n'ont connu aucun problème sur leur pickup Isuzu
durant toute la journée. Quant aux leaders provisoires VDK-Laschet, ils bichonnent
calmement la Land Rover N° 1 et échangent sportivement des outils avec leurs
poursuivants Gillet-Bernimolin.
Dans la nuit noire, les ronflements de Charles-Henri couvrent le hurlement des
hyènes. Le ronronnement des groupes berce le sommeil des justes. Bombo dort pour quelques
minutes encore... |
| Classements
provisoires samedi soir |
| Numéro |
MOTOS |
|
Total |
Ecart |
| 27 |
Edmond
PEIFFER |
Yamaha YZ 250 |
02:11:50 |
|
| 22 |
Jean-Pierre LEJEUNE |
Yamaha YZ400F |
02:13:52 |
00:02:02 |
| 23 |
Henning LAUBSHER |
GASGAS 300 |
02:33:07 |
00:19:15 |
| 21 |
Frederic ALBERT |
Suzuki DR 350 |
02:33:13 |
00:00:06 |
| 24 |
Théo KARATANASIS |
Honda XR600 |
02:36:39 |
00:03:26 |
| 20 |
Patrick LATOUR |
Suzuki DR 350 |
02:44:46 |
00:08:07 |
| 25 |
Frederic DACRUZ |
Yamaha YZ426F |
02:46:14 |
00:01:28 |
| 26 |
Alain DECEUNINK |
Suzuki DR 400 |
|
|
|
AUTOS |
|
|
|
| 1 |
Jean-Marc VDK / Marc LASCHET |
Land Rover Pick-Up 90, V8 3.5 l.
|
03:24:09 |
|
| 9 |
Vincent GILLET / Charles
BERNIMOLIN |
Land-Cruiser FZJ 70 6cyl 4.5 l |
03:26:26 |
00:02:17 |
| 3 |
Didier DEVOS / David ZARDON |
Isuzu pick-up 4 cyl 3 l. TD |
03:36:15 |
00:09:49 |
| 4 |
Patrick HUYGHE / Marco BALLARIN |
Bertone 6 cyl. 3.5 l |
03:38:02 |
00:01:47 |
| 5 |
Zafar KARA / Guy DECLERCQ |
Land-Cruiser HDJ 80 |
04:03:17 |
00:25:15 |
| 8 |
Pierre CAGNETTI / Ludovic QUETAI |
Nissan Patrol 6 cyl. ess |
04:24:39 |
00:21:22 |
| 2 |
Nikola ROTENBERG / Georges
CLAVDIANOS |
Land-Cruiser
HJ 61 |
08:00:00 |
03:35:21 |
| 6 |
Christian BROSE / Christophe
PANNECOUCKE |
Toyota Corola AE86 |
Abandon |
|
| 7 |
Edos ARGAZZI / RickyARGAZZI |
Proto Audi V8 |
Abandon |
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| Dimanche matin :
dernière étape. |
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Abandon matinal pour la Land
Cruiser Diesel de Rotenberg/Clavdianos. Le moteur a laché et la déception se lit sur les
visages de Nicolas et George qui suivront la course en Lexus. La direction de course lance
à nouveau les concurrents dans l'étape de Limbibi. Les temps tombent car cette fois, la
piste est sèche et parcourue de jour. Les craintes de Didier Devos se confirment: les
problèmes de boîte/pont lui font perdre près de 6 minutes sur la Isuzu de Huyghe qui
passe en troisième position. En moto, la bagarre continue entre les leaders: Peiffer et
Lejeune se sortent les tripes mais Théo Karatanisis réalise des temps canon. Albert et
Laubsher visent toujours la troisième place. En autos, VDK-Laschet accumulent les temps
scratch. Derrière, Gillet-Bernimolin composent avec un amortisseur défaillant mais
restent aux aguets tout en ménageant leur monture. Beau joueur, Ricky Argazzi circule sur
les parcours de liaison et la Corolla jaune de Christian Broze continue à saluer les
concurrents toujours en lice. "Coup de chapeau à Kenwood Congo" lance
Pierre Dumont, directeur de course de l'épreuve. "Chris Callens nous a placé un
réseau mobile de radios HF qui a fonctionné impeccablement." Radios
qu'utilisent toute la journée les contrôleurs bénévoles de l'écurie Panthère dont
Omar Munshi, un vétéran de la course et du contrôle horaire. Dans la spéciale de
Menkao, Cagnetti achève la spéciale au ralenti. "Il fallait que je conduise
avec prudence, car la prudence est mère de toutes les vertus" déclare le
facétieux moustachu. La direction le classera néanmoins, il pourra donc rallier Kinshasa
dans les temps et monter sur le podium du Grand Hotel Kinshasa. |
Classement |
N° |
Nom |
|
Total |
Diff./Préc. |
| |
|
MOTOS |
|
|
|
| 1er |
27 |
Edmond PEIFFER |
Yamaha YZ 250 |
04:38:30 |
|
| 2ème |
22 |
Jean-Pierre LEJEUNE |
Yamaha YZ400F |
04:49:32 |
00:11:02 |
| 3ème |
23 |
Henning LAUBSHER |
GASGAS 300 |
05:14:23 |
00:24:51 |
| 4ème |
25 |
Frederic DACRUZ |
Yamaha YZ426F |
05:16:56 |
00:02:33 |
| 5ème |
21 |
Frederic ALBERT |
Suzuki DR 350 |
05:26:10 |
00:09:14 |
| 6ème |
24 |
Théo KARATANASIS |
Honda XR600 |
07:42:44 |
02:16:34 |
| 7ème |
20 |
Patrick LATOUR |
Suzuki DR 350 |
10:14:43 |
02:31:59 |
| |
26 |
Alain DECEUNINK |
Suzuki DR 400 |
|
|
| |
|
|
|
|
|
| |
|
AUTOS |
|
|
|
| 1er |
1 |
Jean-Marc VDK / Marc LASCHET |
Land Rover Pick-Up 90, V8 3.5 l |
06:08:30 |
|
| 2ème |
9 |
Vincent Gillet / Charles BERNIMOLIN |
Land-Cruiser FZJ 70 6cyl 4.5 l |
06:15:33 |
00:07:03 |
| 3ème |
4 |
Patrick HUYGHE / Marco BALLARIN |
Isuzu pick-up 4 cyl 3 l. TD |
07:01:12 |
00:45:39 |
| 4ème |
3 |
Didier DEVOS / David ZARDON |
Bertone 6 cyl. 3.5 l |
07:09:27 |
00:08:15 |
| 5ème |
5 |
Zafar KARA / Guy DECLERCQ |
Land-Cruiser HDJ 80 |
07:28:31 |
00:19:04 |
| 6ème |
8 |
Pierre CAGNETTI / Ludovic QUETAI |
Nissan Patrol 6 cyl. ess |
11:12:13 |
03:43:42 |
| |
2 |
Nikola ROTENBERG / Georges CLAVDIANOS |
Land-Cruiser HJ 61 |
|
|
| |
6 |
Christian BROSE / Christophe PANNECOUCKE |
Toyota Corola AE86 |
|
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| |
7 |
Edos ARGAZZI / Ricky ARGAZZI |
Proto Audi V8 |
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