ARGAZZI : VICTOIRE ET TITRE 2003
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Les frères Argazzi champions du Congo 2003 grâce à cette victoire
au Safari 2003. * Le titre échappe à VDK qui connait un accident en liaison. * Surprise avec la magnifique 2ème place de l'équipage Watuwila. * Nicola Rotenberg emporte la coupe diesel. Kara et Huyghe cassent, Zaf est sacré champion gasoil 2003. |
| 1 | Argazzi - Argazzi - Nissan Patrol T3 |
Zéro
faute, victoire et titre national 2003 pour l'équipage Argazzi au terme
d'une course haletante. Qui aurait misé un penny sur cette voiture qui
vient d'effectuer un tonneau en reconnaissances 5 jours plus tôt ?
Mercredi, c'est le boîtier électronique qui rend l'âme; Chris Callens
le reprogramme et samedi matin, la Nissan Patrol se présente enfin sur le
parc fermé. La voiture est un peu chiffonnée, comme son équipage qui
n'a pas fermé l'oeil de la nuit. Le festival commence alors et les
frères collectionnent les temps scratches. Samedi, ils sont les plus
rapides dans les 1ère, 2ème et 3ème spéciales. Ils pointent le soir au
bivouac avec une confortable avance sur le Bowler. Dimanche matin, Edos
réalise le meilleur temps avant l'annulation des dernières
spéciales. Le retour des Argazzi au Grand Hôtel est triomphal sous les
applaudissements de leurs supporters en délire.
Week-end de rêve pour les frères Watuwila qui
reviennent sur l'avant-scène de façon éclatante. Nouveau sponsor et nouvelles
ambitions couronnées par une absence totale de problèmes techniques.
Durant toute la course, l'équipage Watuwila appliquera une stratégie pleine de
sagesse en passant les bourbiers à faible allure pour ménager leur allumage. A
l'arrivée, une magnifique deuxième place au classement général constitue la
bonne surprise de cette course. Signalons que leur Land Rover 8 cylindres
essence fête ses vingt ans cette année et avait terminé 3ème au Safari Tout
Terrain du Congo (d'en face) en 1991. 
Tradition respectée avec une 3ème place pour
l'équipage Gillet - Pannecoucke qui confirme ainsi sa réputation de
fiabilité. Navigant pendant deux jours derrière les intouchables de tête,
Vincent manque pourtant de jeter l'éponge dans la dernière spéciale suite à
la destruction de ses suspensions. Poursuivant son chemin vaille que vaille, il
voit avec stupéfaction sa roue arrière droite dépasser sa Toyota. Toutes les
10 minutes, Christophe doit resserrer les boulons des 4 roues qui se relâchent
mystérieusement ce qui permet aux Watu de leur souffler la 2ème place dans les
derniers kilomètres de course.
Fin de saison
enfin souriante pour Yvan et Willy. Après quelques problèmes d'allumage dans les baignoires de la
1ère spéciale, la Nissan tourne très bien durant toute la course. Embourbés
dans la dernière étape du samedi, ils sont dépannés par Nikola Rotenberg qui
les sort à nouveau du pétrin dimanche matin. A l'arrivée, l'équipage est
gratifié d'une très belle 4ème place confirmant le potentiel de cette voiture
de rallye et du binôme Yseboot-George.
Rotenberg
commence par torturer sa Toyota dans la
première spéciale et dès samedi matin, les soudeurs chevronnés de HBA sont
mis à contribution. Cette alerte assagit le bouillant Nikola qui, reconverti en
dépanneur de brousse, dégage Yseboot et Watuwila plantés jusqu'au cou.
Embourbés eux-même dans la première spéciale de dimanche, ils mettent 40
minutes à s'en sortir tous seuls. Bilan, une cinquième place et leurs premiers
points marqués au championnat 2003. 
Week-end tourmenté pour l'équipage du Bowler.
Deux crevaisons dans la première spéciale, problèmes d'allumage et deux
cylindres en moins dans la deuxième étape, les minutes s'envolent malgré une
lutte de tous les instants. VDK et Laschet devaient finir coûte que coûte
devant Argazzi pour conserver leur titre de champion, l'aventure se termine
malheureusement dimanche matin dans la côte de la May Ndombe : pour éviter un
camion complètement à gauche en sens inverse, Jean-Marc explose son train
arrière contre une borne de caniveau. La course du Bowler s'arrête là et le
titre national change de main.
Samedi
noir pour Tintin et Milou. Dans la première spéciale, ils prennent l'eau
et c'est l'allumage qui s'enrhume. Dans la deuxième étape, ils essayent
le hors piste, et cassent leur boîte de vitesses. Toute la nuit, Yannick
et Titi réparent la casse et noient le moteur dans le silicone. Ce qui
vaudra à Tintin le plaisir de faire un excellent temps le dimanche matin.
Notons que les deux Eric vont filer un coup de main à leurs copains
Argazzi en les sortant d'un bourbier dans la dernière spéciale. On n'a
pas fini d'en parler. 
Nouveau
look "Rallye TT" et nouveau turbo WRC pour le pickup Isuzu du
team Arno. Dans la 1ère spéciale, Patrick et Marco font des prouesses et
se glissent dans les temps des meilleurs. Malheureusement, ils cassent
leur pont arrière dans la deuxième étape. La nuit, les mécanos
réparent et dimanche matin, les résultats confirment toute l'efficacité
de la voiture. Pour l'honneur, car en ne marquant aucun point, le team
Arno perd le titre diesel qu'il avait gagné en 2002.
Après
son spectaculaire baptême de voltige à Ma Vallée, le petit frère Watu
revient au Safari sur une Range Rover 8 cyl 3500 cc. Dans la 2ème
spéciale, il s'embourbe et en tentant de s'en sortir, démolit son
embrayage et ne peut repartir dans les temps.
Dans
la liaison de la 2ème spéciale, c'est un Zaf en détresse qu'on dépasse
ce samedi midi. La pompe à injection de la Toyota vient de casser et les
poids lourds du Safari croient voir s'enfuir les lauriers du championnat
gasoil. Quelques heures plus tard, coup de théâtre : leurs rivaux du
Team Arno abandonnent aussi sur panne technique. Au bivouac, le sémillant
Zaf profite alors de son quarantième anniversaire pour fêter de façon
pantagruélique son titre diesel 2003.
"Bizarre, on avait fait le plein
le vendredi soir", affirment les super mécanos du team Cagnetti.
Pourtant c'est bien une panne d'essence qui provoque la mise hors course
dans la première spéciale. Dans les paddocks, on se pince pour ne ne pas
rigoler. "On a siphonné du jus dans mon réservoir, je vais faire
mon enquête." tempête Pierre qui s'attendait à tout sauf à ça.
Affaire à suivre...